San Juan, entre las provincias con menos casos de cáncer de próstata avanzado al diagnóstico

En algunas provincias, más del 60% del diagnóstico ocurre cuando la enfermedad ya ha hecho metástasis.

En la Argentina, el cáncer de próstata se diagnostica en más de 11.000 casos cada año y produce unas 3600 muertes anuales. Después de los 50 años aumenta el riesgo de desarrollar este tipo de enfermedad y es el cáncer más común en hombres, pero el diagnóstico suele llegar tarde. Muchas veces por temor.

En el programa De Sobremesa, de Canal 5 Telesol, la profesional médica sanjuanina María Soledad Ales dijo que el desconocimiento y la falta de conversación sobre el cáncer de próstata siguen siendo un obstáculo grave. “Uno de cada ocho hombres va a tener a lo largo de su vida cáncer de próstata,” afirmó. Esta alarmante estadística, sin embargo, no parece generar el impacto suficiente para que los hombres tomen acciones preventivas.

En San Juan no hay cifras específicas, el Registro Institucional de Tumores (RITA) de la Argentina, ubica a la provincia entre las que tiene menor cantidad de casos de cáncer de próstata con metástasis al momento de diagnóstico. Dividido en tres zonas; centro, norte y sur, el informe indicó que las regiones de Cuyo, Centro y Buenos Aires mantienen el porcentaje más bajo, ubicándolo en un 20%. En tanto el sur del país ese número crece hasta un 34 por ciento. Por último, el RITA indicó que las provincias del noreste mantienen una cifra alarmante, en donde el 62% de los cánceres de próstata se diagnostican metastásicos. Este trabajo se publicará en una revista científica con referato y fue presentado durante el último congreso de la SAU, el año pasado.

Ales destacó que, a diferencia de las mujeres, que están más habituadas a chequeos ginecológicos anuales, los hombres evitan el consultorio médico y especialmente la visita al urólogo. “El hombre no va por nada al médico”, subrayó. Incluso en casos donde podría tratarse de un diagnóstico salvador, los temores y prejuicios culturales prevalecen. “Es como que, irónicamente, les duele más el honor que el cuerpo; creen que les quita hombría”, señaló Ales, haciendo hincapié en la vergüenza que aún rodea estos chequeos.

El cáncer de próstata es altamente tratable cuando se detecta a tiempo y para brindar mayores detalles, Ales explicó también a Diario La Ventana que “hay pruebas de laboratorio y ecografías con las cuales se puede hacer el diagnóstico, y se cura. El mensaje de esto es que se cura.” La médica hizo hincapié en que este tipo de cáncer tiene una de las mayores tasas de curación si se diagnostica en etapas tempranas. Sin embargo, el desafío radica en que la mayoría de los hombres solo consultan cuando los síntomas ya son evidentes, momento en el que la enfermedad podría estar en una fase avanzada. “Lo ideal es no llegar a los síntomas porque cuando aparecen es porque ya tienen un tamaño con el cual obstruyen y los producen”, enfatizó.

En el cáncer de próstata existen muchos estadíos y que esto depende de cuán agresivas sean las células que lo producen. En términos generales, a partir de los 50 años el porcentaje de hombres con cáncer de próstata es del 50% y va subiendo un 1% por año, así que a los 75 años el 75% lo tiene. «Es mucho más prevalente de lo que parece”, indicó la médica sanjuanina.

Ales fue clara al hablar de los signos de alerta que pueden indicar la presencia de cáncer de próstata: sangre en la orina, un chorro débil al orinar, necesidad de orinar con frecuencia, especialmente por las noches, dolor de espalda persistente y, en algunos casos, impotencia sexual. “Lo ideal es evitar estos síntomas, y para eso hay que ir al médico una vez al año a partir de los 50 años”, recomendó.

La prevención puede incluir el análisis del antígeno prostático específico (PSA), aunque Ales advirtió que no debe ser el único recurso. “Hay muchos hombres que evitan la consulta al urólogo y solo piden el PSA. Eso no es suficiente; necesitan la evaluación completa de un especialista para un diagnóstico preciso”.

En cuanto al procedimiento del tacto rectal, que aún genera rechazo, Ales explicó que el avance de las técnicas médicas hizo que los estudios sean mucho menos invasivos. “Las mujeres nos hacemos mamografías todos los años; no es tan invasivo. Y las mujeres están significativamente más acostumbradas a eso que los hombres”, observó, apuntando que muchos hombres aún ven el control de próstata como un tema tabú o como un «atentado a su masculinidad».»

Si bien es normal que la próstata aumente su tamaño con el paso de los años, este incremento no siempre da lugar a un cáncer sino a la hiperplasia prostática benigna, que no es una enfermedad oncológica pero puede causar síntomas parecidos: dificultades para orinar, levantarse muchas veces de noche, chorro miccional débil o entrecortado, dolor o ardor al orinar.

La próstata es una glándula exclusiva de los hombres y la que produce el líquido seminal. Este cáncer tiene altas tasas de curación si se detecta temprano, pero muchos hombres no se realizan controles regulares.

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