Los Azules a un paso de la construcción: el desafío de potenciar a los proveedores sanjuaninos.

El proyecto de cobre Los Azules transita una etapa decisiva para la economía de San Juan Con una inversión total estimada en 4000 millones de dólares, la empresa confía en tener todo listo para tomar la decisión final de construcción a fines de este año. Michael Meding, CEO del proyecto, repasa los planes de financiamiento, la urgencia de obras de infraestructura clave en la provincia y la estrategia para hacer crecer a los pequeños y medianos proveedores del ecosistema minero local

-¿En qué instancia técnica se encuentra el proyecto hoy y cómo se compone la cifra de inversión que manejan?
-Desde que publicamos la factibilidad en octubre del año pasado, reformulamos el equipo enfocándonos directamente en la ingeniería de detalle. Estimamos tener suficiente información técnica para tomar la decisión de construcción hacia fines de este año. Simultáneamente buscamos el financiamiento, ya que requerimos 3200 millones de dólares de capital inicial, a lo que debemos sumar capital de trabajo e intereses generados durante el avance, llegando a unos 4000 millones de dólares en total. Hoy dialogamos con nuestros socios y otros actores internacionales muy interesados en los recursos naturales de Argentina.

-En la alta montaña siempre se contratan empresas enormes, ¿qué oportunidades reales tendrán las pymes de San Juan?
-Es cierto que la complejidad del desarrollo hace que habitualmente se busquen proveedores ya establecidos y confiables que respalden el trabajo. Sin embargo, como empresarios tenemos la obligación de desarrollar a los más chiquitos para que sean medianos, y a los medianos para que alcancen a ser grandes. Un ecosistema local amplio nos baja el riesgo de ejecución y nos da mejores servicios. Ya lo hemos hecho con éxito en el área de perforación, invirtiendo esfuerzo técnico y comercial para desarrollar a dos empresas sanjuaninas que nos brindaron excelentes resultados y confianza mutua ante las emergencias.

– ¿Cómo planean resolver las limitaciones logísticas, como el camino a Calingasta y el suministro de energía eléctrica?
– Utilizaremos el camino por Calingasta, pero estamos diseñando la ingeniería para un bypass del puente, ya que la estructura actual no resistiría el tráfico proyectado. Sobre la energía eléctrica, buscamos aprovechar la línea existente entre San Juan, Rodeo y Calingasta. Falta llevar la tecnología de 132 a 500 kilovoltios e instalar los transformadores necesarios . Esta ingeniería beneficia directamente a nuestro proyecto y, al mismo tiempo, estabilizará la red eléctrica para el uso de todos los sanjuaninos.

INTELIGENCIA ARTIFICIAL Y EL FUTURO LABORAL

-Usted ha implementado fuertemente la inteligencia artificial en la gerencia, ¿cómo transforma esto el trabajo diario en la mina?
-La minería suele ser conservadora, pero nosotros estamos impulsando un cambio porque la inteligencia artificial democratiza el aprendizaje. Entregamos cuentas corporativas a los empleados para usar plataformas como ChatGPT y Claude en sus tareas diarias. Personalmente utilizo estas herramientas para analizar extensas ofertas bancarias y armar presentaciones directivas en apenas cinco minutos, un trabajo que antes me tomaba una o dos semanas. La tecnología elimina tareas repetitivas y nos permite enfocarnos en la supervisión.

-¿Qué requisitos enfrentará el trabajador del 2030 ante esta creciente automatización de los procesos mineros?
-El trabajador del futuro deberá tener el secundario completo, pasar estrictos exámenes médicos y psicofísicos y, fundamentalmente, saber manejar herramientas digitales e inteligencia artificial. La operación a distancia y la robótica reemplazarán las labores de riesgo, por lo que el tipo de minero será distinto al que conocemos. Quien no se prepare quedará afuera de la industria. Para evitarlo, sugiero implementar métodos educativos como el modelo dual de Alemania, el cual combina la asistencia a la escuela técnica superior con el trabajo práctico en el campo.

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