Vaccaro: “La economía condiciona tener hijos”

Victoria Vaccaro, del Fondo de Población de Naciones Unidas, aseguró que la natalidad cayó 50% en una década en la Argentina y señaló que las principales barreras para tener hijos son económicas, financieras y de cuidados.

La caída de la natalidad en la Argentina se aceleró durante la última década y empieza a plantear desafíos económicos, laborales y previsionales. Victoria Vaccaro, del Fondo de Población de Naciones Unidas, explicó en el programa De Sobremesa que el fenómeno no responde necesariamente a una pérdida del deseo de ser madres o padres: una encuesta nacional reveló que siete de cada diez personas tienen menos hijos de los que hubieran querido.

¿Qué está pasando con la natalidad en la Argentina?

Este es un fenómeno que se ve a nivel global, es una tendencia global y también regional y, por supuesto, está impactando en nuestro país. Desde 2014 a la fecha se observa en Argentina una caída de la natalidad que tiene de particular que ha sido muy acelerada. En 10 años ha bajado el 50% la natalidad.

Esto tiene que ver en gran parte con la baja de la natalidad de las adolescentes, los embarazos no intencionales en la adolescencia, que tiene que ver con una serie de políticas públicas que se han ido implementando en los últimos 20 años en el país y que ha permitido ver una baja sostenida de los embarazos en las adolescentes.

Pero también observamos que ha bajado la fecundidad en mujeres más grandes.

¿La situación económica y laboral condiciona la decisión de tener hijos?

Sí, tal cual. Nosotras hicimos una encuesta a nivel nacional, la primera encuesta de intenciones reproductivas en Argentina, para ver qué estaba pasando en nuestro país y cuáles son las motivaciones y las barreras a la hora de tener hijos e hijas.

Hicimos esta encuesta con una consultora, una encuesta nacional de 1.500 casos representativos, y lo que observamos es que 7 de cada 10 personas manifiestan que no tienen la cantidad de hijos que hubieran deseado tener, porque tienen menos.

Cuando se les pregunta por qué tuvieron o tienen menos hijos de los que desean tener, lo que aparece mayoritariamente son los condicionamientos económicos y de cuidados, sobre todo en las mujeres, que resaltan el tema del cuidado como uno de los factores que impiden o condicionan la posibilidad de ser madres o padres.

No es que baje el deseo de ser madres o padres. Lo que hay son más condicionantes que operan en contra de la posibilidad de que las mujeres y los varones sean madres o padres.

Esta imposibilidad de iniciar un proyecto de vida autónomo por condicionantes económicos también opera a nivel de las decisiones reproductivas.

¿También influye que las mujeres posterguen la maternidad?

Sí, tal cual. Lo que nosotros observamos es que se ha ido corriendo la edad en que las mujeres deciden ser madres. Destaco a las mujeres porque somos las mujeres las que tenemos un tiempo biológico para la maternidad, no es el caso de los varones.

Al irse posponiendo la edad del primer hijo, es normal que las mujeres puedan tener menos hijos de los que antiguamente nuestras abuelas o bisabuelas tenían, por una cuestión cronológica.

Empiezan a tener su primer hijo, en promedio en Argentina, entre los 29 y los 30 años. Eso hace que los años de capacidad reproductiva se achiquen en comparación con otros tiempos.

¿Las políticas aplicadas en otros países pueden revertir la caída de la natalidad?

Observamos muchos países de Europa y también países asiáticos que están atravesando una problemática vinculada con el fenómeno de la baja de la natalidad desde hace muchos años y que han implementado políticas como licencias extendidas.

Lo que se observa a nivel global es que ninguna medida ha logrado revertir esta tendencia, que es una tendencia, como dicen los demógrafos y las demógrafas, irreversible en un punto.

Lo que se puede lograr es evitar que siga bajando a partir de políticas positivas que busquen que las familias tengan más facilidades para tener hijos.

Por ejemplo, programas de acceso a la vivienda, flexibilidad en la inserción laboral, teletrabajo, licencias parentales ampliadas y licencias de paternidad ampliadas.

¿Qué debería cambiar la Argentina para facilitar la maternidad y la paternidad?

En Argentina todavía tenemos mucho para explorar en ese sentido, porque somos uno de los países del mundo con mayor restricción en, por ejemplo, la licencia por paternidad. También es poco tiempo el que tenemos de licencia por maternidad.

Además, están los efectos que operan sobre las personas. Las mujeres nos tomamos los tres meses de licencia por maternidad y quizá cuando volvemos nos cuesta engancharnos, nos discriminan por esa situación, nos “penalizan” por habernos perdido tres meses.

Eso también es un factor que opera en contra de la decisión de las personas de tener quizá no un hijo, pero sí dos o tres, porque es más tiempo fuera del mercado y más posibilidades de perder el ascenso laboral.

También está comprobado que eso impacta en el salario de las mujeres. El tiempo que pasan afuera del mercado de trabajo por la crianza impacta también en lo que cobran ellas en el largo plazo. Entonces, eso también opera en contra.

Por lo tanto, si queremos mejorar las posibilidades de que las personas accedan a tener hijos e hijas, es importante que como país nos preparemos para mejorar las políticas en favor del deseo reproductivo de las personas.

¿La baja de la natalidad obligará también a revisar el sistema previsional?

Por supuesto. Hay que repensar nuestro sistema previsional porque, evidentemente, ya hoy es un sistema que es deficiente. En 20 años lo será aún más si no nos ponemos a trabajar en este tema.