El Parque de las Huellas: La historia detrás del hallazgo contada por uno de los investigadores

San Juan se vio revolucionada con el anuncio del Gobierno Provincial sobre el importante hallazgo en Rodeo de huellas y restos de Dinosaurios sin precedentes. ¿Qué pasó hace más de 200 millones de años?

“Es una perla más para el collar”, dijo el propio Ricardo Martinez, paleotólogo sanjuanino, miembro del equipo que realizó el hallazgo, en diálogo con «Hola San Juan» en CNN Radio. Se trata de una gran riqueza paleontológica e histórica que fue alcanzada por el equipo de investigadores de la Universidad Nacional de San Juan (UNSJ), encabezados por el paleontólogo Oscar Alcober, director del Museo de Ciencias Naturales.

Según explicó Martínez, el hallazgo se dio durante la prospección para el Estudio de Línea de Base Paleontológica en el marco de los trabajos de la Línea Eléctrica del Corredor Norte, en el proyecto Josemaría donde se descubrieron huellas fósiles de dinosaurios en la Formación Santo Domingo, una capa rocosa de 220 millones de años, ubicada en la Precordillera Occidental de San Juan, más precisamente en Rodeo, Iglesia.

¿Dónde se ubica la zona y qué nos muestra las huellas?

“La zona se ubica a unos 125 kilómetros al norte de Rodeo, y fue ahí donde descubrimos esto que nosotros llamamos Parque de las Huellas, ya que es una zona donde tenemos paredones de roca con las huellas o las rastrilladas de animales que pasaron caminando por ahí entre 225 y 230 millones de años atrás, dejando sus huellas impresas en el barro, y hoy en día son paredes de roca dura, donde están impresas esas huellas de animales. Pueden ser Dinosaurios o animales que vivieron con Dinosaurios, pero que pertenecían a esa época”, explicó. A su vez Martínez puntualizó que pertenecen al Mesozoico, específicamente del Triásico.

Respecto a las características del animal al que le pertenecen los restos, Martínez sostuvo que pareciera ser del Triásico Superior, pero todavía no se sabe con certeza hasta el momento. “Solo hemos encontrado un fragmento de hueso que nos dice que es de Dinosaurio, pero no podemos ir más allá. Hemos encontrado una serie de huellas, que para felicidad nuestra, no están reportadas en ningún lugar del mundo, lo cual a veces trae complicaciones porque no hay precedente como para comparar. Éstas son nuevas y no aportan datos sobre el animal, pero sí nos aporta sobre el porte o el comportamiento que tenía, es decir si era líder de una manada o miembro de un grupo”, explicó

Las huellas encontradas son de animales cuadrúpedos y una de ellas, muestra a un animal más chico, no demasiado grande, que puede haber medido 2 mtrs o 2,5 mtrs de largo. Otras de las otras huellas rastrilladas es de un animal muy grande, cuya pisada mide más o menos 40 o 50 centímetros.

¿Qué tuvo que pasar para que las huellas quedaran intactas por millones de años?

Martínez explicó: “Voy a imaginarte, como para dar una idea. ¿Has visto los ríos en las partes que son más suaves, donde desbordan, que tenés esa especie de arena barrosa en la orilla? Bueno, eso es un área plana, y esa planicie de inundación ha tenido barro porque creció el agua, bajó y dejó un nivel de barro. Por ahí pasaron caminando estos animales, dejaron las huellas, y posteriormente esas huellas fueron rellenadas con otra crecida del río que creció y tapó. Eso con el tiempo se fue sedimentando más y más, y pasó a ser una columna, es decir, se hizo roca. Después vino el movimiento de los Andes, que levantó todo el cordón montañoso, lo puso en posición vertical o incluso invertida, y por eso es que las hemos encontrado nosotros. Esa superficie se desgastó y donde el animal pisó y dejó la huella, se erosionó, y es por eso que ahora lo que hemos encontrado es el molde que rellenó la huella.

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