San Juan, entre las provincias con más tierras en manos de extranjeros

Mientras el Senado debate eliminar los límites a la compra de tierras rurales por parte de extranjeros, San Juan aparece como la tercera provincia con mayor porcentaje de superficie extranjerizada del país. Iglesia y San Martín ya superan el tope del 15% que fija la ley vigente.

El debate que comenzará este jueves en el Senado sobre la reforma de la Ley de Tierras Rurales vuelve a poner el foco sobre San Juan. De acuerdo con los datos del Registro Nacional de Tierras Rurales (RNTR), la provincia registra un 10,36% de su superficie rural en manos extranjeras, el tercer porcentaje más alto del país, solo por detrás de Salta (11,31%) y Misiones (11,29%).

La discusión parlamentaria gira en torno al proyecto impulsado por el Gobierno nacional dentro de la denominada Ley de Propiedad Privada, que propone eliminar el límite del 15% de tierras rurales que actualmente pueden estar en manos de extranjeros a nivel nacional, provincial y municipal. También flexibiliza otras restricciones para la adquisición de inmuebles rurales, con el argumento de atraer inversiones.

En San Juan, los datos del RNTR muestran que el fenómeno tiene especial incidencia en los departamentos cordilleranos y en zonas de fuerte interés minero y productivo. El caso más significativo es Iglesia, donde el 25% de la superficie rural ya pertenece a propietarios extranjeros, equivalente a unas 450.000 hectáreas, el mayor volumen de tierras extranjerizadas de la provincia.

El segundo departamento con mayor porcentaje es San Martín, donde el 20% de la superficie rural —unas 10.600 hectáreas— está en manos foráneas. Ambos distritos ya superan el límite del 15% establecido por la Ley 26.737, por lo que una eventual reforma eliminaría la principal restricción vigente para futuras adquisiciones.

Si el análisis se realiza por superficie y no por porcentaje, aparecen otros departamentos estratégicos. Calingasta registra 12% de extranjerización, pero debido a su enorme extensión territorial concentra alrededor de 260.000 hectáreas bajo propiedad extranjera. En Jáchal, la cifra alcanza las 125.485 hectáreas, equivalentes al 9% de la superficie rural.

También Pocito se acerca al límite legal, con 13% de sus tierras rurales en manos extranjeras, unas 7.000 hectáreas, según los registros oficiales.

La situación provincial cobra mayor relevancia por el perfil económico de esos departamentos. Iglesia, Calingasta y Jáchal concentran buena parte de los principales proyectos mineros de cobre, oro y plata del país, mientras que San Martín y Pocito poseen una importante actividad agroindustrial. Ese escenario alimenta el debate sobre el control de territorios vinculados a recursos estratégicos como el agua, la minería y las áreas de frontera.

La Ley 26.737, sancionada en 2011, creó el Registro Nacional de Tierras Rurales y fijó que la titularidad extranjera no podía superar el 15% del territorio nacional, de cada provincia ni de cada municipio. También estableció límites por nacionalidad y restringió la compra de grandes extensiones equivalentes a 1.000 hectáreas en la zona núcleo agrícola, entre otras disposiciones. El proyecto oficial elimina esos topes y deja en manos de las provincias la posibilidad de establecer regulaciones propias.

La iniciativa divide posiciones. El Gobierno sostiene que una mayor apertura favorecerá el ingreso de inversiones y dinamizará la actividad productiva. En cambio, sectores de la oposición y especialistas advierten que la eliminación de los límites podría profundizar la concentración de tierras y comprometer el control sobre recursos naturales estratégicos, especialmente en provincias como San Juan, donde la presencia de capital extranjero ya se ubica entre las más altas del país.