Cuando la izquierda también ajusta

Por Mariano Eiben –

Luego de catorce años de gobierno conservador, Inglaterra vivió un cambio rotundo en las elecciones que se llevaron a cabo en julio y que coronaron al laborista Keir Starmer como Primer Ministro.

Socialista con todas las letras, Starmer logró una victoria apabullante sobre quién era el máximo mandatario, Rishi Sunak, que, a su vez, pugnaba por ser elegido mediante el voto por primera vez, ya que había llegado al poder siguiendo la cadena de mando tras las dimisiones de Boris Johnson y Liz Truss.

La victoria de Starmer fue total y consiguió la mayoría en la cámara de los comunes, pero desde un primer momento, el laborista fue sincero respecto a su programa de gobierno debido a la crisis económica que atraviesa el país; y esta semana confesó que su gobierno deberá adoptar decisiones «impopulares» para hacer crecer la economía a largo plazo y que el presupuesto previsto para el 31 de octubre será «doloroso».

«No tenemos opción y los que tienen las espaldas más anchas deben soportar la carga más pesada. Hemos heredado no sólo un agujero negro económico, sino un agujero negro social, y por eso tenemos que tomar medidas» declaró y reafirmó que su voluntad es ser honesto con la población sobre lo difícil que será alcanzar sus objetivos, sumado a que esas medidas duras serán necesarias.

Una de esas medidas duras y controvertidas es el retiro de ayudas para el pago de facturas energéticas a jubilados, que según Starmer «está costando al país una fortuna». El Parlamento aprobó un recorte de 1.500 millones de libras en esas ayudas para pensionistas, pese a la resistencia generada entre sus propios diputados, que no votaron a favor en manada. Fueron 348 los votos a favor, frente a los 228 que se negaron o abstuvieron.

Los laboristas culpan a los conservadores de dejar un déficit de 22.000 millones de libras, mientras que estos acusan al oficialismo de dramatizar la situación para subir impuestos. Desde el gobierno contestan que el país no puede darse el lujo de dar subsidios a jubilados ricos, y que se hará una selección cuidadosa de quienes reciban la ayuda. Se estima que son cerca de 10 millones los jubilados que dejarán de recibirla.

El diputado laborista Jon Trickett fue quién alzó la voz en contra dentro del oficialismo: «Mi conciencia no me permitía votar para hacer más pobres a mis electores. Esta noche dormiré tranquilo, sabiendo que he votado para defenderlos».

La economía es sólo uno de los desafíos que afronta Starmer en su mandato. Otra urgencia es la decadencia del sistema sanitario público, que a principios de año protagonizó la huelga masiva de profesionales más larga de su historia por la precariedad de los salarios frente al elevado costo de vida; mientras que el otro gran tema es la migración.

Tanto conservadores como laboristas consideran que el número de migrantes en Reino Unido es «demasiado alto». Según datos oficiales, en 2022 el número de extranjeros que llegaron al Reino Unido alcanzó un récord con 606.000 personas, la gran mayoría proveniente de países que no forman parte de la Unión Europea. Uno de los grandes desafíos es luchar contra las redes de trata y tráfico de personas, además de lograr acuerdos con socios para mejorar las políticas de aceptación y adaptación de migrantes.


Fuente: Publicado en Nuevo Mundo, edición 1008 del 11 de septiembre de 2024