Cambio climático y sequía: alertan por el decaimiento de árboles nativos en San Juan

Investigadores del CONICET y la Universidad Nacional de San Juan advierten que el cambio climático y la prolongada sequía ya impactan en la vegetación nativa de la provincia. Estudios recientes revelan un marcado decaimiento en el crecimiento de árboles y arbustos, especialmente en especies que habitan zonas áridas y cordilleranas.

Los especialistas Evangelina Romero y Martín Hadad explicaron que la dendrocronología, técnica que analiza los anillos de crecimiento, permite reconstruir la historia climática de cada ejemplar. “Cada anillo refleja un año de vida y muestra cómo influyeron factores como temperatura y precipitaciones”, señaló Hadad. Según los registros, desde 2010 los anillos son cada vez más pequeños, una señal clara de estrés hídrico y térmico.

Romero destacó que los anillos son una herramienta precisa para medir el impacto del clima: “Cuando las condiciones son favorables, el árbol crece más. En sequías o heladas, los anillos se reducen o presentan alteraciones”. Este fenómeno se observa en especies como desmia y chacay, mientras que arbustos de alta montaña, como el acerillo, resultan especialmente sensibles a la variabilidad climática.

San Juan también alberga árboles centenarios, como algarrobos y la Ramorinoa girolae, conocida como “chica”, aunque su estudio es complejo por la dureza de la madera. “Sabemos que hay ejemplares de más de 300 años”, indicó Hadad.

Los investigadores coinciden en que la disminución del crecimiento está asociada a años más cálidos y con menos lluvias. “Los árboles siempre forman anillos, pero cuando el clima es adverso son mucho más pequeños. Es una evidencia directa del impacto del cambio climático en nuestros ecosistemas”, concluyeron.