La rebelión contra Infantino sacude el mapa de poder en la FIFA

La reelección de Gianni Infantino al frente de la FIFA, que hasta hace pocas semanas parecía un trámite, hoy enfrenta su mayor amenaza desde que asumió en 2016. UEFA, Concacaf y la Confederación Asiática de Fútbol (AFC) publicaron una carta abierta conjunta contra su gestión. Entre las tres confederaciones controlan 136 de las 211 asociaciones con voto en la FIFA, es decir, un 64,5% del padrón. Si logran alinear ese bloque detrás de un único candidato, tendrían mayoría asegurada en una elección mano a mano.

El quiebre resulta llamativo porque, tras el Congreso de Vancouver de abril —donde Infantino anunció que buscaría un nuevo mandato—, 50 de las 55 federaciones de la UEFA habían respaldado por escrito su candidatura, y para mediados de julio más de 200 de las 211 asociaciones del mundo ya se habían sumado a ese apoyo. El giro se explica por una serie de episodios que erosionaron la confianza: la suspensión de una sanción al futbolista Folarin Balogun tras una intervención de Donald Trump, y sobre todo el plan de abrir hasta un 20% del capital de una nueva sociedad comercial de la FIFA a inversores privados, entre ellos un fondo vinculado a un hermano del yerno del presidente estadounidense.

Los presidentes de las tres confederaciones —Aleksander Čeferin (UEFA), Salman bin Ibrahim Al Khalifa (AFC) y Victor Montagliani (Concacaf)— firmaron el texto, que acusa a Infantino de anteponerse al colectivo que le dio autoridad. El mismo día, una asociación española presentó además una denuncia ante la Comisión de Ética de la FIFA por distintos episodios de su gestión.

Infantino intentó contener la crisis con una reunión de urgencia en Rabat, donde reconoció errores, pidió disculpas y ordenó una revisión interna. Sin embargo, no invitó a representantes de las federaciones ni a miembros del Consejo de la FIFA —entre ellos, justamente, Čeferin, Salman y Montagliani—, lo que profundizó el malestar.

Haciendo cuentas

El respaldo que conserva viene principalmente de África, donde la CAF (54 miembros) ratificó por unanimidad su apoyo, y de Sudamérica: la Conmebol, con apenas diez votos, se mantuvo de su lado, y Argentina —junto con Paraguay, Ecuador y Bolivia— envió cartas confirmando que seguirá respaldando su liderazgo. Oceanía, en cambio, aún no define una posición común.

Aunque las federaciones no siempre votan en bloque —México ya se despegó de la postura de Concacaf—, el escenario cambió radicalmente en apenas tres meses. Hoy circulan varios nombres como posibles rivales: Montagliani, Čeferin, Salman (que ya perdió ante Infantino en 2016), el presidente del PSG Nasser Al-Khelaifi y la noruega Lise Klaveness. Las candidaturas deben presentarse antes del 18 de noviembre, de cara a la elección del 18 de marzo de 2027 en Marruecos.

Existe además una vía más drástica: destituirlo mediante un Congreso Extraordinario, para lo cual se necesita el aval de al menos 43 asociaciones (un quinto del total) y luego la mayoría absoluta de los votos.

Por primera vez en su gestión, los números no le cierran a Infantino, y su continuidad al frente del fútbol mundial dejó de ser un hecho asumido.