Las operadoras telefónicas

Escribe: Juan Carlos Bataller –

Esta foto no fue tomada en San Juan. Corresponde a la central telefónica de Madrid antes de la implantación del servicio automático y pertenece al Archivo histórico fotográfico de Telefónica. Pero es ilustrativa del servicio telefónico en la primera mitad del siglo pasado.
En San Juan la telefonía era operada por la Compañía Argentina de Teléfono, una empresa subsidiaria de Ericsson, de origen sueco.
La profesión de operadora telefónica fue ocupada por mujeres en casi todo el mundo. Fue tan importante que los españoles produjeron una exitosa serie, “Las chicas del cable”

Las primeras redes de comunicaciones requerían de la asistencia de operadores humanos para establecer las conexiones entre dos usuarios, es decir, la conmutación se hacía de forma manual.
Cada par de clavijas formaba parte de un circuito con un interruptor que le permitía a la operadora participar en la llamada. Cada clavija tenía una luz indicadora en la parte superior que se encendía cuando el auricular era levantando en el teléfono intentando llamar (en los primeros sistemas era necesario dar cuerda a un generador para poder completar la llamada).
Al estar en completo control de la llamada, la operadora estaba en posición de escuchar conversaciones privadas en todo momento.

Foto restaurada y coloreada con IA

Si te gustan las fotos del San Juan que no conociste,
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Fuente: Publicado en Nuevo Mundo, el 4 de agosto de 2026